Скорошно изследване на Transport Watch UK, неправителствена организация, твърди ,че надеждите за намаляване на въглеродните емисии в атмосферата чрез коли на батерии, са просто една фантазия. Точно, когато оптимизмът за спасяване на планетата е най-голям, се смята, че тези „зелени коли” всъщност са неефикасни. Колите на ток се смятат за проблем, пишат учените. Това изявление преидзвика доста сериозни дебати.
Електрическите коли, които обикновено се захранват с батерии на тях, доста дълго се смяташе, че намаляват вредните емисии до нула %. Способността на зелените коли да ограничават газовете в атмосферата зависи от източниците им на електроенергия. Използването на тези коли се смята, че е способно да намали въглеродния диоксид само до 30% в САЩ, 19% в Китай и само 1% в Германия.
Електроцентралите замърсяват околната среда. В действителност електрическите коли не изхвърлят вредни газове, но в повечето държави електроцентралите, чрез които колите се захранват с ток, правят точно обратното. Примерно, в САЩ две трети от електроцентралите действат с помощта на изкопаеми горива, които много замърсяват атмосферата.